チェコスロバキアで広範なリベラル改革プログラムを開始した共産党指導者であるアレクサンダー・ドゥベセクは、自国を占領しているソビエト軍によって一等書記官を辞任せざるを得ない。頑固な親ソビエトのグスタフ・フサクは、彼の代わりにチェコスロバキアの指導者に任命され、ソビエトの衛星国家で独裁的な共産主義独裁を再確立しました。

チェコスロバキアの自由化の傾向は1963年に始まり、1968年にDubcekが党の最初の秘書としてAntonin Novotnyに取って代わり、頂点に達しました。彼は、言論の自由の拡大や国家検閲の終結など、広範囲にわたる政治的および経済的改革を導入しました。 「人間の顔との共産主義」を確立するDubcekの努力は全国で祝われ、自由の短い期間は「プラハの春」として知られるようになりました。

1968年8月20日、ソビエト連邦は、60万人のワルシャワ条約軍によるチェコスロバキアの侵攻によるドゥベセクの改革に答えました。プラハは道を譲ろうとはしませんでしたが、散在する学生の抵抗はソビエトの戦車に匹敵しませんでした。 Dubcekの改革は廃止され、指導者は、国の権威主義的な共産主義体制を再建した、頑固な親ソビエトのGustav Husakに置き換えられました。

1989年、共産党政府が東ヨーロッパ全域で折り重なったため、プラハは再び民主的改革のデモの舞台になりました。 1989年12月、Husakの政府は複数政党議会の要求を認めました。フサクは辞任し、20年ぶりにドゥブセクは新しい議会の議長として政治に戻り、その後、チェコスロバキアの大統領に劇作家のヴァーツラフ・ハヴェルが選出されました。ハヴェルはプラハの春に名声を博し、ソビエトの弾圧の後、彼の演劇は禁止され、彼のパスポートは没収されました。