1914年8月26日、ポール・フォン・ヒンデンブルクとエーリッヒ・ルーデンドルフの指揮の下、ドイツの第8軍は、第一世界の開幕時に東プロイセンでアレクサンドル・サムソノフ将軍が率いる前進するロシアの第2軍に対して致命的な力で攻撃する戦争。

1914年8月中旬、予想よりもはるかに早く、ロシアは2つの軍隊を東プロイセンに派遣しましたが、ドイツは戦争戦略に従って、フランスに対する軍隊の大部分を西に集中させました。 Pavel Rennenkampf将軍の指揮するロシアの第1軍は、東プロイセンの北東の角に進みました。一方、Samsonovの第2軍は南西に進出し、Rennenkampfの部隊と合流し、ドイツの第8軍を追い詰めることを計画しました。しかし、8月20日のグンビネンの戦いでロシアが勝利した後、レンネンカンプは部隊の再編成を一時停止しました。

一方、変化はドイツ軍の背後で進行中だった：ドイツのゼネラルスタッフのチーフであるヘルムート・フォン・モルトケは、前者のマクシミリアン・フォン・プリットヴィッツを、後者がヴィスワ川へのドイツの撤退の誤った命令を出した後、彼の軍団司令官のアドバイス。引退した高身長将軍ヒンデンブルクと、ベルギーのリエージュ要塞のドイツ軍占領を指揮したばかりのルーデンドルフは、東プロイセンに到着し、ロシアの上級職員によって以前に計画されていたロシアに対する攻撃的な反撃を直ちに承認した。地域、マックス・ホフマン大佐。

偉大なマズール湖によって隔てられたロシアの両軍は、その動きに関して互いに効果的に通信することができませんでした。リューデンドルフは当初神経に屈し、ドイツの攻撃の開始を1日遅らせましたが、ヒンデンブルクは、伝説的なパートナーシップになることで、最後ではなく彼の部下を落ち着かせることができました。 8月26日、ドイツ人はサムソノフとレンネンカンプの両方からuuencodeされた無線を傍受した後、マスレニア湖の南西にあるタンネンベルクの村の近くで彼らの攻撃の力でサムソノフの軍隊を驚かせることができました。攻撃の開始が遅れたため、サムソノフの軍隊はドイツ軍師団が両陣営を包む袋の奥深くに進む時間が与えられ、サムソノフの強さは一貫して過小評価されていました。ドイツの砲兵による3日間の虐殺の後、サムソノフの部隊は撤退を始めました。より多くのドイツ軍が進路を遮断し、大規模な虐殺が続いた。 8月30日の最初の数時間で、彼の軍隊の崩壊の現実に直面して、サムソノフはスタッフから離れて森に入り、自分を撃ちました。

合計5万人のロシア兵が殺害され、約92,000人がタンネンベルクの戦いで捕虜になりました。1410年にポーランド人がドイツ騎士団を倒した村の復を記念して、ドイツ人によって名付けられました。 8月末までに、ロシアは1914年8月の東プロイセンにおける野心的な前進により、莫大な費用ではあるものの、少なくとも1つの目標を達成しました。ロシアの脅威に立ち向かうために、2つのドイツ軍団が西部から東部戦線に移されました。 2つの軍団はタンネンベルクの戦いで役割を演じる時間に間に合わなかったが、これは東部戦線でのロシアとの戦争でドイツの最大の勝利であり続けるだろう」彼らはまた、彼らの戦いで同志を助けることもできないだろうマルヌは、同盟国にとって重要な勝利で、パリに向かって前進したドイツ軍がイギリス軍とフランス軍に決定的に敗北した9月初旬に。