歴史家は、シェークスピアが1616年に亡くなったその日の1564年にこの日に生まれたと信じています。

ウィリアム・シェークスピアの戯曲は、英語で最も広く読まれている作品かもしれませんが、劇作家自身については確かなことはほとんど知られていません。一部の学者は、劇がストラットフォード・アポン・エイボンのウィリアム・シェークスピアによって書かれたのではなく、匿名のままでありたい他の高学歴の貴族の作家によって書かれたとさえ信じています。

シェークスピアの父親は、おそらく一般的な商人でした。彼はストラトフォードアポンエイボンの市会議員および執行官になり、シェークスピアは1564年4月26日に町で洗礼を受けました。18歳でシェークスピアはアンハサウェイと結婚し、カップルには1583年に娘と1585年に双子がいました。 、シェークスピアはロンドンが俳優になるために出発し、1592年までにパフォーマーと劇作家の両方としてロンドンの演劇界で確立されました。彼の最も早い演劇、 エラーのコメディ そして じゃじゃ馬ならし、 1590年代初期に書かれました。 10年後、彼は次のような悲劇を書きました。 ロミオとジュリエット （1594-1595）およびコメディを含む ヴェニスの商人 （1596-1597）。彼の最大の悲劇は1600年以降に書かれました。 ハムレット (1600-01), オセロ (1604-05), リア王 （1605-06）、および マクベス (1605-1606).

彼は、後に王の男になった人気のある劇団、チェンバレンの男のメンバーになりました。グループは1599年に有名なグローブ座を建設し、運営しました。シェークスピアは最終的に劇団の主要株主となり、1597年にストラトフォードで大きな家を買うのに十分なお金を稼ぎました。 テンペスト （1611）および 冬の物語 （1610-11）。一方、彼は100を超えるソネットを書いており、1609年に公開されました。 タイタスアンドロニカス、ロミオとジュリエット シェークスピアの生涯に他のいくつかの戯曲が出版され、彼の作品の決定的なコレクションは彼の死後まで出版されませんでした。 1623年、シェークスピアの劇団の2人のメンバーが演劇を収集し、現在、いわゆる 最初のフォリオ (1623).