1977年のこの日、ジミー・カーター大統領は、2019年からパナマ運河のパナマ支配権を与える条約に署名しました。この条約は、1904年に当時の大統領セオドア・ルーズベルトとパナマの間で結ばれた協定を終了しました。運河と再生可能リースを建設し、その両側に沿って5マイルの土地を管理する。

16世紀のスペインの探検家に始まり、大西洋と太平洋の間の短いルートへの欲求には長い歴史がありました。運河が建設される前に、船は南アメリカの危険なケープホーンの周りを移動する必要がありましたが、これはしばしば命と貨物の大きな損失をもたらしました。 1869年から1877年にかけて、ユリシーズS.グラント米国大統領は、薄いパナマ地峡を横断する運河の7つ以上の実行可能性調査を承認しました。 1881年、フランスの投資家コンソーシアムがスエズ運河の設計者であるフェルディナンド・デレッセップを雇い、パナマに運河を建設しました。フランスのプロジェクトは1888年に中止されましたが、労働者は病気や建設事故で数千人が亡くなりました。

1904年、パナマに運河を建設することは、セオドアルーズベルト大統領のペットプロジェクトになりました。その努力はアメリカ人エンジニアのジョン・スティーブンスが主導した。ジャングル病による死亡は、ウィリアムゴーガス博士によって設計された改善された衛生システムの実装により減少しましたが、プロジェクトは非常に長く続いたため、スティーブンスは絶望をやめました。 1906年11月、ルーズベルトは、プロジェクトに対する士気を高め、議会の支持を弱めようとして、巨大な土工用トラクターのコントロールに座って現場を訪れ、写真のポーズをとりました。

1914年、10年後、ルーズベルトの忍耐は報われました。 51マイルの運河は8月15日に開通しました。スティーブンスを引き継いだエンジニアは、運河の開通時に「パナマ運河の本当の建設者はセオドア・ルーズベルトである」と言った。運河は、世界中の乗客の移動と貨物の輸送を促進し、運河の米国の管理が保証を助けた国際権力としてのアメリカの地位。

パナマ運河の所有権の移転は、1999年12月31日に計画どおりに平和的に行われました。