改革派の中国共産党指導者である胡Ya邦の死から6日後、約100,000人の学生が北京の天安門広場に集まり、胡を記念して中国の権威ある共産主義政府に対する不満を表明しました。翌日、胡Ya房の公式追service式が天安門の人民大会堂で開催され、学生代表が李Hall首相との面会を求めて大会館の階段に請願書を運びました。中国政府はそのような会議を拒否し、全国の中国の大学の一般的なボイコットを招き、民主的な改革を求める声が広まった。

集団デモの暴力的抑圧に関する政府の警告を無視して、40を超える大学の学生が4月27日に天安門への行進を開始しました。学生には労働者、知識人、公務員が参加しました。 1949年に共産党指導者の毛沢東が中華人民共和国を宣言した場所である広場。5月20日、政府は北京で戒厳令を正式に宣言し、反体制派を解散させるために軍隊と戦車が呼び出されました。しかし、多くの学生と市民が軍隊の進軍を妨害し、5月23日までに政府軍は北京郊外に引き返しました。

6月3日、抗議を終わらせるための交渉が行き詰まり、民主的改革のエスカレートが求められる中、軍は中国政府から天安門を取り戻す命令を受け取りました。翌日の終わりまでに、中国軍は天安門広場と北京の通りを強制的に掃除し、数百人のデモ参加者を殺害し、数千人の抗議者やその他の疑惑のある反体制派を逮捕しました。政府が弾圧された数週間後、未知の数の反体制派が処刑され、共産主義の強硬派が国をしっかりと支配した。

国際社会はこの事件に激怒し、米国および他の国々によって課された経済制裁は中国経済を衰退させました。しかし、1990年後半には、中国が数百人の投獄された反体制派を解放したこともあり、国際貿易は再開されました。