冷戦時代の最も有名な叙述の1つで、元英国首相ウィンストンチャーチルは、ヨーロッパにおけるソ連の政策を非難し、「バルト海のステティンからアドリア海のトリエステまで、大陸全体に鉄のカーテンが降りてきました。チャーチルの演説は、冷戦の始まりを告げるオープニングボレーの一つと考えられています。

1945年に首相に再選されて敗北したチャーチルは、ミズーリ州フルトンのウェストミンスター大学に招待され、この演説を行いました。ハリー・S・トルーマン大統領はプラットホームでチャーチルに加わり、彼のスピーチに熱心に耳を傾けました。チャーチルは、「世界の権力の頂点に立つ」と宣言した米国を称賛することから始めました。彼の講演の主な目的は、米国と英国の間のより緊密な「特別な関係」を主張することであることがすぐに明らかになりました戦後の世界を組織し、取り締まる際の「英語圏の大国」。特に、彼はソビエト連邦の拡張的政策に対して警告した。チャーチルは、東ヨーロッパ中に降り立った「鉄のカーテン」に加えて、西ヨーロッパおよび南ヨーロッパ全体で機能していた「共産主義の第五列」について語った。チャーチルは、第二次世界大戦前のヒトラーの悲惨ななだめと同じように、ソビエトに対処する際に「彼らが力ほど賞賛するものはなく、軍事的弱さほど敬意を払うものは何もない」と助言した。

トルーマンと他の多くの米国当局者はスピーチを温かく受け取った。すでに彼らはソビエト連邦が拡大に屈しており、タフなスタンスだけがロシア人を阻止すると決めていた。チャーチルの「鉄のカーテン」という言葉は、すぐに冷戦の公式語彙に入りました。米国当局は、チャーチルが米国と英国の間の「特別な関係」を求めていることにあまり熱心ではありませんでした。彼らはイギリスを冷戦時代の貴重な同盟国とみなしていましたが、イギリスの力が衰えつつあり、崩壊しつつあるイギリス帝国を支援するポーンとして使用されるつもりもなかったことをよく知っていました。ソビエト連邦では、ロシアの指導者ジョセフ・スターリンは演説を「戦争監視」と非難し、「英語圏」についてのチャーチルのコメントを帝国主義の「人種差別」と呼んだ。英国人、アメリカ人、ロシア人はヒトラーに反対演説の1年前に、冷戦の戦線が描かれました。