ニューヨークのケネディ国際空港から離陸した直後、パリ行きのTWAボーイング747ジェット旅客機が大西洋上で爆発し、乗船中の230人全員が死亡しました。フライト800は、警告なしに爆発したときに、巡航高度への上昇を開始するためのクリアランスを受け取ったところです。飛行機は大西洋横断の長い旅のために燃料を積んでいたため、瞬間的に蒸発し、ロングアイランドの海岸線のほぼ全域に見られる火の玉を作り出しました。

この悲劇は、ジョージア州アトランタで開催されたXXVI夏季オリンピックの開催のわずか2日前に起こり、多くのテロ容疑者がいました。多くの目撃者が、爆発の直前にミサイルが航空会社に向かって発砲しているように見えるのを見たと報告したとき、ファウルプレイの疑いが確認されたようです。米国海軍とFBIは、国家安全輸送委員会と協力して、大西洋から飛び散った航空機の残骸を収集し、厳重に警備された格納庫で飛行機を再建し、事件の広範な調査を開始しました。目撃者の報告が続いているにも関わらず、当局はミサイルや爆弾の証拠を提出しなかったため、調査は続きました。

爆風の夜にいくつかのアメリカ海軍の船がロングアイランド地域で訓練を行っていることが明らかになったとき、何人かはフライト800が海軍のテストミサイルによって誤って倒されたのではないかと疑い始めました。米国当局は、海軍による誤ったミサイル攻撃の可能性を排除しましたが、元ホワイトハウスの報道官ピエール・サリンジャーを含む多くの陰謀論者がこの理論を支持しました。批判の多かったFlight 800の調査は1998年後半に終了し、調査員は爆発は爆弾やミサイルではなく機械的故障に起因すると結論付けました。