1794年8月26日、ジョージワシントン大統領は、バージニア州知事で元将軍のヘンリー「ライトホースハリー」リーに、米国大統領としてのワシントンの権威の最初の偉大な試練であったウィスキー反乱について反論します。手紙の中で、ワシントンは「反政府勢力」を征服する以外に選択肢がないと宣言し、そうでなければ「政府をその基盤に揺さぶる」ことを恐れた。

1794年8月のウイスキー反乱は、蒸留所の製品に課せられた連邦税にgrainした穀物農家の、早くも1791年に表明されていた不満の高まりの産物でした。生産者が物理的な危害で連邦税収税人を脅したので、ワシントンは最初に法廷制度の抵抗を訴追しようとしました。しかし、1794年、税に怒った6,000人の男性がピッツバーグ近くの畑に集まり、偽装ギロチンを準備して、ワシントンと連邦政府にそれらを解散させるよう挑戦しました。

これに応じて、ワシントンは8月7日に公布を発表し、彼の前革命戦争補佐官および現アレクサンダーハミルトン財務長官に、反乱を鎮圧するための軍隊を組織する権限を与えました。ワシントンは、8月26日のリー宛ての手紙で、一般大衆が「普遍的なdigと憎悪」を伴う反乱を検討していることを指摘し、そうでなければ、そのような強引な対応を認めなかったと述べた。ワシントンは、ごく最近になって暴君のような英国の王を激しく打ち倒した国が、繊細な状態にあり、同様に専制的な大統領になりたくないことを知っていました。彼は、反乱軍が後退するかどうかを確認するのを待ちました。彼らはしませんでした。

伝記作家ジョセフ・エリスによると ジョージ・ワシントン閣下 高齢の大統領は9月30日に馬を乗せて、革命中に1つの場所に集められたアメリカ軍よりも13,000大きい部隊を率いて蜂起を鎮圧しました。 （彼の戦争馬を乗せる行為は短く、大部分が象徴的であった。ワシントンは馬車で旅の大部分を行った。）リーはペンシルベニアへの行進でワシントンと軍に加わった。これは、現職のアメリカ大統領が軍隊を戦闘に導いた初めてである。しかし、ワシントンは行列を早期に放棄し、ピッツバーグへの最終的なアプローチを担当する反乱に対する軍事的対応の真の首謀者であるアレクサンダー・ハミルトンを残しました。

暴徒は連邦軍の存在下で分散し、流血は回避された。余波で、ワシントンは議会に、不公平な税法に抗議する憲法上の権利を支持するつもりであったが、反乱は鎮圧されなければならなかった、または若い民主主義の生存は危険にさらされていたであろうと議会に報告した。議会は彼の決定を称賛したが、モンティセロの地所で一時的に引退していたワシントンの元国務長官トーマス・ジェファーソンは、共和党の理想と大統領権力の濫用に対する恐るべき脅威として、同胞に対する軍隊を呼び出すというワシントンの決定を見た。蜂起は、ワシントンの第2期の終わりまでに、将来のジェファーソン大統領とジェームズマディソン大統領に率いられた農村部の農業利益を、ハミルトンとジョンアダムズに代表される産業中心都市の利益と対立させた、初期のアメリカ政治の分裂を強調しました二党の政治システムを生み出しました。