ジェームズマーシャルという名の大工がカリフォルニアのサッタークリークのほとりで金を発見し、アメリカ西部の歴史を永久に変えました。

サンフランシスコ東部のサクラメントバレーにあるアメリカンリバーのサウスフォークへの支流であるサッターズクリークは、1839年にメキシコカリフォルニアに来たスイス人移民にちなんで名付けられました。ジョンオーガスタスサッターはメキシコ市民となり、約50,000人の助成金を獲得しました緑豊かなサクラメントバレーのエーカーで、繁栄する植民地を作りたかったのです。彼は最初の町ニューヘルベティアの中心となる頑丈な砦を建設し、小さな帝国を守るために農業用具、家畜、大砲を購入しました。サッターはスペインの伝道の方法をコピーして、地元のインディアンに自分の農場や牧場ですべての仕事をさせ、しばしば奴隷以上のものとして扱った。勇気を持って彼の帝国をあえて去った労働者は、武装した集団に連れ戻されて、残忍な鞭打ちや処刑にさえ直面しました。

1840年代、サッターズフォートは、農場や牧場を建設するためにカリフォルニアにやってくる英国系アメリカ人移民の最初の立ち寄り地点になりました。サッターは、メキシコ州をますます多くのアメリカ人の支配下に置かないようにすることを誓ったが、彼の将来の富と影響力がこれらのアングロ入植者にあることを認識した。 1846年のメキシコ戦争の勃発により、彼は1847年の秋に勝利したアメリカ人に支援を投げかけました。

戦争が終結し、カリフォルニアが安全にアメリカの手に渡ったため、サッターは1848年1月にアメリカの川のサウスフォークに沿って製材所を建設するために、ミルライトのジェームズマーシャルを雇いました。水の流れを水車の水車に向けるため、マーシャルは浅い風車の発掘を監督しました。 1848年1月24日の朝、マーシャルは切り取られたばかりのミルレースを見つめていましたが、暗い地球の光の輝きが目を引きました。さらに詳しく見ると、マーシャルは、金の小さなフレークのように見えるもので、ミルレースの多くが斑点になっていることを発見し、彼は急いでサッターに伝えました。分析者がフレークが実際に金であることを確認した後、サッターは静かに発見を秘密にして、できるだけ多くの金を集めることに着手しました。しかし、すぐに情報が流出し、数か月のうちに世界最大のゴールドラッシュが始まりました。

皮肉なことに、カリフォルニアのゴールドラッシュはサッターにとって災害でした。カリフォルニアに何千人もの男性を連れてきましたが、探鉱者はサッターの専属農業コミュニティに参加することに興味がありませんでした。代わりに、彼らはサッターの財産を覆い、彼の群れを食物のために虐殺し、彼の畑を踏みつけました。 1852年までに、ニューヘルベティアは破壊され、サッターはほぼ一掃されました。 1880年に亡くなるまで、彼は時間をかけて、意図せずに発火したゴールドラッシュの結果として被った損失を補償するよう政府に請願しました。