チャパキディック島でパーティーを終えて間もなく、マサチューセッツ州上院議員のエドワード「テッド」ケネディは、オールズモビルを木製の橋から潮の池に追い込みました。ケネディは水没した車から脱出しましたが、彼の乗客である28歳のメアリージョーコペチネはそうしませんでした。上院議員は致命的な自動車事故を10時間報告しなかった。

1969年7月18日の夜、ほとんどのアメリカ人は自宅でテレビの進行状況に関するテレビのレポートを見ていました アポロ11号 月面着陸ミッション、ケネディと彼のいとこジョーガーガンは、マサチューセッツ州マーサズヴィニヤード近くの裕福な島であるチャパキディック島の賃貸コテージで料理とパーティーを主催していました。この党は、1968年のロバートF.ケネディ上院議員の退役軍人であるコペチネと他の5人の女性の再会として計画されました。ボビー・ケネディはテッド・ケネディの兄であり、1968年6月のボビーの暗殺の後、テッドは家族の政治的トーチを取り上げました。 1969年、テッド・ケネディは米国上院で多数派に選出され、1972年の民主党大統領指名の初期のトップランナーのようでした。

午後11時過ぎ、ケネディはコペチネと一緒にパーティーを去り、フェリースリップに向かい、そこでマーサズヴィニヤードのエドガータウンにあるそれぞれの宿泊施設に船で戻りました。幹線道路を走りながら、ケネディは未舗装のダイクロードに急カーブし、短い距離を走り、狭い木製の橋へのランプを逃して、ポーチャポンドに向かいました。結婚したケネディは、ダイクロードの遠足は間違った方向だと主張しました。しかし、彼とコペチネは以前同じ道を走っていたため、橋のすぐ向こうに人里離れたオーシャンビーチがありました。さらに、Kopechneはパーティーで財布と部屋の鍵の両方を置いていました。

ケネディは車から脱出し、沈んだオールズモビルからコペチネを回収しようとハトダウンした。失敗すると、彼はコテージに戻ってコペチネを救おうとする2度目の試みでガルガンと別の友人を徴兵しました。 3人の男性は失敗しました。彼女の体は回復しませんでした。その後、トリオはフェリースリップに行き、そこでケネディは水の中に潜り、約1マイル離れたエドガータウンに戻りました。彼はシャイアタウン・インの部屋に戻り、服を着替え、午前2時25分に宿屋の主人であるラッセル・ピーチーを発見すると、部屋を出ました。彼はピーチーに、隣の騒音で目が覚めたと言って、何時だったかを尋ねました。その後、彼は部屋に戻りました。

ケネディはアリバイを設立しようとしていましたか？レオ・ダモアの 上院特権「チャパキデックの隠蔽 （1988）、著者はジョー・ガルガンとのインタビューを詳述します。ガルガンは、ケネディがコペチネを運転手と自動車の唯一の占有者にしようと企てたと主張しました。ケネディの意図が何であれ、彼は7月19日の朝にチャパキデック島に戻り、エドガータウンに戻った。ケネディは、ダイクロード橋を離れてから10時間後の午前9時45分に、エドガータウン警察署長のドミニクアリーナに事故を報告し、彼が運転手であることを認めました。

7月25日、ケネディは事故現場を去ることに罪を認め、2ヶ月の執行猶予を受け取り、彼の免許を1年間停止しました。その夜、テレビ放映された声明の中で、彼は事故の遅れた報告を「無防備」と呼んだが、彼がコペチネとの不正行為に関与したことを激しく否定した。彼はまた、政治家としてのキャリアを継続するかどうかの決定を支援するために、構成員に尋ねました。肯定的な反応を受けて、彼は月の終わりに上院の義務を再開しました。

彼はエピソードから生じる可能性があったより深刻な告発を避けるために彼がかなりの影響力を使ったと推測されています。チャパキデック島での事件は大統領の希望を狂わせたが、ケネディは21世紀までマサチューセッツ州上院議員を務め続けた。彼は2019年に亡くなりました。

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