1961年のこの日、ジョンF.ケネディ大統領は、10年の終わりまでにアメリカ人を月に連れて行くという彼の目標を議会に発表し、加速宇宙プログラムの財政的支援を求めます。彼はこの任務を国家的優先事項とし、すべてのアメリカ人が分かち合うミッションであり、月に行く人は一人ではなく、国家全体になると述べた。

1961年4月12日、ソビエト連邦は、宇宙船でのユーリガガーリンの成功したミッションにより、宇宙への人間の最初の国となりました ボストーク1。 5月5日、アメリカのアランシェパードは宇宙に飛びましたが、ロシアの宇宙飛行士が行ったように地球を周回しませんでした。当時、米国とソビエト連邦はすでに軍拡競争に巻き込まれていました。アメリカの冷戦のライバルに負けないために、ケネディ大統領は1961年に技術的な成果と投資でソビエトのプログラムを最終的にd小にするアメリカの宇宙プログラムを支援することを誓約しました。

5月25日の議会でのスピーチで、JFKは宇宙プログラムの必要性を民主主義と共産主義の間の政治的および経済的な戦いと結び付けました。彼は議会に、宇宙プログラムの進展の速度を上げるために資金を動員するよう促し、人類が引き受けなければならないものは何でも、自由な男性は完全に共有しなければならないので、宇宙に行くべきだと主張した。

ケネディのビジョンは、暗殺から6年後まで実現しませんでした。 1969年7月20日、当時のリチャード・ニクソン大統領は、 アポロ11号 指揮官ニール・アームストロングは、月面を歩く最初の人間になりました。アームストロングが月にアメリカ国旗を植えた直後に、ニクソン大統領は電話でアームストロングに連絡し、すべてのアメリカ人を代表して彼に祝福を送りました。