1863年のこの日、エイブラハムリンカーン大統領は、エミリートッドヘルム、妻のメアリーリンカーンの異母姉妹、南軍将軍の未亡人に対する恩赦の付与を発表します。恩赦は、リンカーンのアムネスティと復興の宣言の下での最初の1つであり、1週間も前に発表しました。この計画は、南の連合への再統合のための大統領の青だった。計画の一部では、元南軍が合衆国に宣誓を行った場合に恩赦を与えることを認めていた。このオプションは、南軍の最高幹部を除く全員に開かれていました。

エミリー・トッド・ヘルムは、リンカーンのようにケンタッキー州出身のベンジャミン・ヘルムの妻であり、大統領はウェストポイントでハーバードの卒業生であるヘルムの崇拝者であると言われていました。リンカーンはヘルムにアメリカ陸軍での地位を提供したが、ヘルムは代わりに南軍に加わることを選んだ。ヘルムは孤児旅団として知られているケンタッキーのグループを率いていました。彼らは戦争中に北軍が保有する原住民国家に戻ることができなかったからです。ヘルムは1863年9月のチカモーガの戦いで殺されました。

夫の死後、ヘルムはユニオンの路線を通ってワシントンD.C.に向かいました。彼女はホワイトハウスに滞在し、リンカーンは彼女の訪問を秘密にしようとしました。 5か月前にペンシルベニア州ゲティスバーグの戦いで負傷したダニエルシックルズ将軍はリンカーンに、家に反乱軍を置くべきではないと言った。リンカーンは、「シックルズ将軍、妻と私は自分の客を選ぶ習慣がある。リンカーンが恩赦を与えた後、エミリー・ヘルムはケンタッキーに戻った。