1803年4月30日、米国とナポレオンフランスの代表は、若いアメリカ共和国の規模を2倍にする大規模な土地売却であるルイジアナ購入の交渉を終了します。ルイジアナ準州として知られているものは、ミシシッピ州とロッキー山脈の間にある現代の米国の大部分で構成されていました。 4月30日までのルイジアナ購入に関する正式な条約が2日後に署名されました。
17世紀に始まり、フランスはミシシッピ川の渓谷を探検し、この地域に散在する集落を設立しました。 18世紀半ばまでに、フランスは他のヨーロッパの大国よりも現代アメリカを支配しました。ニューオーリンズから北東に五大湖、北西から現代のモンタナまで。 1762年、フランスとインドの戦争中、フランスはミシシッピ川の西のアメリカ領土をスペインに割譲し、1763年に残りのほぼすべての北米の保有物をイギリスに譲渡しました。もはや支配的なヨーロッパの大国ではなかったスペインは、次の30年間にルイジアナ準州をほとんど発展させませんでした。 1796年、スペインはフランスと同盟を結び、イギリスをその強力な海軍を使用してスペインをアメリカから切り離しました。
1801年、スペインはフランスとの秘密条約に調印し、ルイジアナ準州をフランスに返還しました。米国ではレトロセッションの報告によりかなりの不安が生じました。 1780年代後半から、アメリカ人はオハイオ川とテネシー川の渓谷に西に移動し、これらの開拓者はミシシッピ川とニューオーリンズの戦略的な港への自由なアクセスに大きく依存していました。米国当局は、ナポレオン・ボナパルトの指導の下で復活したフランスが、ミシシッピ川の支配とメキシコ湾へのアクセスをすぐに求めることを恐れていました。トーマス・ジェファーソン大統領は、フランスへの米国の大臣であるロバート・リビングストンへの手紙で、「フランスがニューオーリンズを所有する日...私たちは英国の艦隊と国家と結婚しなければなりません。」と述べました。ニューオーリンズの購入のためのモーリス・ド・タレイランド。
フランスはルイジアナの支配権を握るのが遅かったが、1802年に明らかにフランスの命令に基づいて行動しているスペイン当局は、アメリカ人にニューオーリンズに商品を保管する権利を与えるアメリカとスペインの条約を取り消した。これに応えて、ジェファーソン大統領は、ニューオーリンズの買収交渉でリビングストンを支援するために、将来のジェームズ・モンロー大統領をパリに派遣しました。 1803年4月11日、モンローの到着の前日、タリーランドは驚いたリヴィングストンに、米国がルイジアナ準州全体に何を提供するかを尋ねました。フランスがハイチで奴隷革命を鎮圧できなかったこと、イギリスとの差し迫った戦争、そしてフランスの恐らくイギリス海軍の封鎖、そして財政上の困難がすべて、ナポレオンがルイジアナを米国に売り出すことを促したと考えられています。
交渉は迅速に動き、4月末に米国の使節団は11,250,000ドルを支払うことに同意し、フランスに対する市民の主張を3,750,000ドルと仮定しました。それと引き換えに、米国は約828,000平方マイルのルイジアナ準州の広大な領域を取得しました。 10月に議会は購入を批准し、1803年12月にフランスはこの地域に対する権限を米国に正式に譲渡しました。エーカーあたり3セント未満のお買い得価格でルイジアナ準州を買収したことは、トーマスジェファーソンの大統領としての最も顕著な業績でした。アメリカは新しい土地への西への拡張をすぐに開始し、1804年に領土政府が設立されました。 1812年4月30日、ルイジアナ購入契約が結ばれてからちょうど9年後、13州のうち最初の領土であるルイジアナ州から切り分けられた州は、18番目の米国州として連合に承認されました。
