フィニアス・ウィルコックスは、イリノイ州ノーブーの仲間のモルモン教徒に刺されて死にました。クリスチャンのスパイであると考えられているからです。ウィルコックスの殺人は、末日聖徒イエス・キリスト教会と周囲のコミュニティとの間の深刻かつしばしば暴力的な対立を反映しています。 1830年にモルモン教会を設立したジョセフ・スミスはミズーリ州で信者と生活しており、州民兵との武装小競り合いを含む地元住民との様々な対立がありました。

1838年、リルバーン・ボッグス知事は、モルモン教徒を追放または根絶するよう命じる軍事命令に署名しました。「モルモン教徒は敵として扱われ、公共の利益のために、必要に応じて州から根絶または追い出されなければなりません。」

スミスとモルモン教徒はミシシッピ川を越えてイリノイ州ノーブーに逃げたが、すぐに州で2番目に人口の多い町になった。しかし、ノーブーにも対立と緊張がありました。地元の新聞が宗教指導者が詐欺だと主張する論説を編集したとき、スミスは信者のグループを送って新聞事務所を破壊した。その後、彼は逮捕され、刑務所に送られました。そこでリンチの暴徒が彼を追跡し、殺しました。

すぐに教会とその信奉者を指揮したブリガム・ヤングは、反対意見を抑え、ライバルを追放しようとした。フィニアス・ウィルコックスの殺害は彼の権力強化の一環でした。他のコミュニティとの緊張は高まり続け、1年後、2,000人以上の武装した反モルモン教徒がノーブーで行進しました。ヤングは、この地域に留まることはもはや賢明ではないと判断しました。彼は彼の群れを西に導き、ソルトレーク渓谷に定住しました。そこで彼と彼の追随者はユタ州を設立するのに役立ちました。