リチャード・M・ニクソンは大統領職への立候補を発表します。ほとんどのオブザーバーは、1960年の選挙でジョン・F・ケネディに敗れた8年前にニクソンの政治的経歴を取り消しました。

ケネディに敗れた2年後、ニクソンはカリフォルニア州知事に立候補し、エドマンドG（「パット」）ブラウンに対する激しいキャンペーンで敗れましたが、1968年までに共和党の政治的地位を十分に回復し、大統領の立候補を発表しました。 。ロナルド・レーガン率いる彼の政党のより保守的な要素と、ネルソン・ロックフェラー知事が率いるリベラルな北東翼の間のスタンスを取って、ニクソンはマイアミビーチでの共和党全国大会での最初の投票でノミネートされました。

ニクソンは、メリーランド州知事のスピロT.アグニューを彼の副大統領として選んだ。ニクソンの民主党の反対者であるヒューバートハンフリー副大統領は、彼自身の党内の内部分裂とジョンソン政権のベトナムでの戦争の扱いに対する不満の高まりにより弱体化した。アラバマ州知事のジョージC.ウォレスは、第三者のチケットを使用して、選挙をさらに複雑にしました。ニクソンとハンフリーはそれぞれ一般投票の約43％を獲得しましたが、ニクソンのほぼ3200万票の分布により、彼は選挙大学で明らかに過半数を獲得し、選挙で勝利しました。