リチャード・ニクソン大統領は、南ベトナム部隊と協力して、カンボジアの共産党の聖域に対して米国の戦闘部隊を派遣する正式な許可を与えます。

国務長官ウィリアム・ロジャースと国防長官メルビン・レアードは、ベトナムでの米国の努力の縮小を絶えず主張していたが、カンボジアでの米軍の使用の決定から除外された。参謀総長のアール・ウィーラー将軍は、サイゴンの米軍上級司令官クレイトン・エイブラムス将軍に電報を送り、「上級当局は南ベトナムで活動する米軍を保護するための特定の軍事行動を許可した」という決定を彼に伝えた。ニクソンは、米軍が撤退し、南ベトナムが戦闘により多くの責任を負うようになったため、カンボジアから南ベトナムへの北ベトナムの攻撃を未然に防ぐための先制攻撃としてこの作戦が必要であると考えた。それでも、3人の国家安全保障理事会の職員と大統領補佐官のヘンリー・キッシンジャーの主要な補佐官は、カンボジアの侵略に抗議して辞任した。

ニクソンが4月30日にカンボジアの侵略を公に発表したとき、それは反戦デモの波を引き起こした。ケント州立大学での抗議により、陸軍の州兵部隊が4人の学生を殺害した。ミシシッピ州のジャクソン州立大学での別の学生集会は、警察が女性の寮に発砲したときに2人の学生と12人の負傷者の死をもたらしました。侵入は議会で多くの人を怒らせた。彼はニクソンが違法に戦争を拡大していると感じていた。その結果、一連の議会決議と立法イニシアチブが行われ、大統領の執行権限が大幅に制限されました。