ソビエト大統領のレオニード・ブレジネフ大統領と米国のリチャード・ニクソン大統領は、モスクワで会合し、戦略的武器制限交渉（SALT）協定に署名します。当時、これらの合意は、これまでで核兵器を制御するための最も広範囲な試みでした。

ニクソンとブレジネフは、画期的な武器制限条約に署名するアメリカとソビエトの政治家の候補者ではないように思われました。両方の男性は強硬な冷戦戦士としての評判を運んでいました。しかし、1972年までに、両指導者はそれぞれの国の外交関係を緊密にすることに熱心でした。ソビエト連邦は、共産主義の中国とのますます敵対的な言葉の戦争に従事していました。過去数年間に両国間の国境紛争が勃発しました。米国は、ベトナムでの不人気で費用のかかる戦争から抜け出すための支援を求めていました。特にニクソンは、大統領として約4年間、彼が紛争に終止符を打つことに失敗したという事実からアメリカ国民の心を取り去りたいと考えました。ニクソンとブレジネフの1972年5月の首脳会談は、それぞれが望んでいた緊密な関係を追求する絶好の機会でした。

サミットの最も重要な要素は、SALT協定に関するものでした。 SALTに関する議論は約2年半にわたって行われてきましたが、ほとんど進展はありませんでした。しかし、ニクソンとブレジネフの間の1972年5月の会議の間に、記念碑的なブレークスルーが達成されました。 5月27日に署名されたSALT契約は、2つの主要な問題に対処しました。第一に、彼らは各国が持つことができる対弾道ミサイル（ABM）サイトの数を2つに制限しました。 （ABMは入ってくるミサイルを破壊するために設計されたミサイルでした。）次に、大陸間弾道ミサイルと潜水艦発射弾道ミサイルの数が既存のレベルで凍結されました。しかし、複数の独立して標的設定可能な再突入車両ミサイル（複数の核弾頭を搭載した単一のミサイル）について、または新しい武器の開発については、合意には何もありませんでした。それにもかかわらず、ほとんどのアメリカ人とソビエトは、SALT協定を途方もない成果として歓迎しました。 1972年8月、米国上院は圧倒的な投票により合意を承認しました。 SALT-Iは、知られるようになり、その後のすべての武器制限協議の基盤となりました。