1938年12月28日、無声映画スターのフローレンス・ローレンスはビバリーヒルズで自殺した。彼女は52歳でした。彼女は約250本の映画で彼女の役割で最もよく知られていましたが、ローレンスは発明者でもありました。彼女は最初の「自動信号アーム」、機械式方向指示器、および最初の機械式ブレーキ信号を設計しました。しかし、彼女はこれらの発明の特許を取得しなかったため、結果としてどちらからも「利益」を得ることができませんでした。

1886年、オンタリオ州ハミルトンでフローレンスブリッジウッドに生まれたローレンスは、幼い頃ショービジネスに参入しました。母親のロッタローレンス（元シャーロットブリッジウッド）というボードビル女優は、彼女と一緒に道にベビーフローレンスを連れてきて、「ベビーローレンスは1907年に映画の最初の役（「ダニエルブーン」）を獲得し、1910年に彼女は映画の名前を見出した最初の女優になりました。 （それ以前は、彼女は映画スタジオの名前で単に「伝記少女」として知られていました。）

彼女は非常に成功した女優だったため、ローレンスは車がまだ高級品だった20世紀初頭に自分の車を希少に購入することができました。彼女は運転が大好きで、自動車の働き方についてできる限り学ぶのが大好きでした。 「私にとっての車は、ほとんど人間のようなものです」と彼女は言いました。「やさしさと理解とケアに反応するものです。人々がそうするように。」1914年、彼女はボタンを押すだけで、 、車の後部バンパーのフラグを上げ下げして、他のドライバーに車がどの方向に曲がるのかを伝えました。その後、ローレンスは、同じ原理で動作する基本的なブレーキ信号を考案しました。ドライバーがブレーキを押すと、「STOP」サインがバックバンパーから跳ね上がります。これらの発明は非常に重要でした。明らかに、今日の道路上のすべての車には電気の方向指示器とブレーキライトが付いていますが、彼女は自分の仕事で特許を申請することを決して気にせず、ローレンスは彼女にふさわしい認識を得ませんでした。 （それが大きな違いを生んだというわけではありません：発明者でもある彼女の母親は、1917年に最初の電気ワイパーの特許を取得しました。

1915年にスタジオの火災から別の俳優を救出している間にローレンスがひどく火傷した後、彼女は仕事を見つけるのに苦労しました。彼女の最初と2番目の夫は悲劇的に亡くなり、彼女は彼と結婚してから1年も経たないうちに3番目から離婚した。彼女はまた、彼女に多大な痛みを引き起こすまれな骨髄疾患を患っていました。ローレンスの人生は、1938年にビバリーヒルズの家で毒殺されて早くも終わりました。