米国当局は、1月30日より前に難民としてリストされた80万人に加えて、テト攻撃中の戦闘により350,000人の新しい難民が生まれたと報告しています。

Tet Offensiveとして知られる共産主義者の攻撃は、Tetの休日休戦の初日である1月31日の夜明けに始まりました。多数の北ベトナム軍に支えられたベトコン軍は、南ベトナムの7つの大都市の中心部に侵入し、デルタからDMZまでの30の州都を攻撃し、戦争の最大かつ最適な攻撃を開始しました。

攻撃の最初の4日間に撮影された都市には、フエ、ダラット、コントゥム、およびクアントリがありました。北部では、5つの州都すべてがall濫しました。同時に、敵軍は多くの連合国の飛行場と基地を砲撃しました。サイゴンでは、19人のベトコン自殺部隊が米国大使館を占拠し、米空para部隊の攻撃部隊がヘリコプターで建物の屋根に上陸させて経路指定するまで6時間保持しました。約1,000人のベトコンがサイゴンに潜入したと考えられており、それらを除去するには推定11,000人の米軍と南ベトナム軍による1週間の激しい戦闘が必要でした。 2月10日までに、攻撃は大部分が粉砕されましたが、両側で重傷を負いました。

軍事的には、テトは明らかに連合国の勝利でしたが、心理的および政治的には災害でした。攻撃はベトコングと北ベトナム人にとっての圧倒的な軍事的敗北でしたが、共産主義者の攻撃の規模と範囲はアメリカと南ベトナムの同盟国を完全に驚かせました。共産主義者の大勝利の初期報告は、メディアではほとんど修正されず、共産主義者の心理的な勝利につながった。戦争の進行に関する初期の過度に楽観的な報告に対する攻撃と幻滅の間に生じた米国と南ベトナムの大きな犠牲者は、リンドン・B・ジョンソン大統領の戦争行為に対する増大する幻滅を加速した。