1844年のこの日、ジョンタイラー大統領は、米国海軍の新しい蒸気フリゲート艦USSに乗って400人とポトマックを巡航します プリンストン、彼の人生がすぐに危険にさらされることに気付かない。その日は、裕福なニューヨーカーのデイビッド・ガーディナーと彼の2人の娘を含む政治高官とそのゲストが出席しました。 54歳の最近の未亡人であるタイラーは、ガーディナーの最年少で可愛らしい20歳のジュリアに結婚しました。彼女はまだ応答していませんでした。

の プリンストン ピースメーカーと呼ばれる真新しい12インチ27,000ポンドの大砲を搭載しました。銃の共同設計者であるジョン・エリクソンは、十分にテストされていないことを恐れて発射するのが安全かどうかについて、新しい武器のデモをしたい船長と議論しました。クルーズの数日前、キャプテンロバートストックトンは、海軍の新しい船と軍備について自慢していました。彼と乗組員は大砲の凶暴性を誇示することに熱心であり、エリクソンの警告にもかかわらず、ストックトンはポトマック航海中に大砲を発射することを主張しました。最初の2つの成功した、耳をつんざくようなボレーは、観客を熱烈な拍手に送りました。

クルーズの途中で、デッキの下のタイラー大統領は、3つの大砲に乾杯を提案しました。 プリンストン、彼女の司令官とピースメーカー。それから、陸軍長官はジョージ・ワシントンに敬意を表してマウント・バーノンに向けて3回目の発射を要求した。ストックトンはエリクソンの懸念を思い出したか、新しい大砲に運をかけないことが最善であると考えたかもしれません。なぜなら、彼は最初に秘書の要求を拒否したからです。しかし、結局、彼は上司の希望に応じて頭を下げ、発射命令を出しました。

第3ラウンドは致命的でした。当時の最悪の平時災害で、大砲は爆発し、ジュリアの父とタイラーの内閣の2人のメンバーを含む数人を乗せて殺しました。爆発が起こったとき、タイラーははしごの中ほどで上甲板にいた。ジュリア・ガーディナーは父親の死を聞いて気を失い、船がドッキングした後、タイラーは腕の中で彼女を安全に追い払った。タイラーに対するジュリアの賞賛は愛に深まり、その年の後半に結婚しました。