米国が第一次世界大戦に正式に参加してから約6週間後、米国議会は1917年5月18日に選択軍法を可決し、米国大統領に兵士を徴兵する権限を与えました。

1917年4月2日に議会に出席して戦争を遂行したとき、ウッドローウィルソン大統領は、連合国のフランス、イギリス、ロシア、イタリアが中央勢力を破るのを支援するために、彼の国のすべての重要な資源をすべて誓約しました。しかし、同盟国が必死に必要としていたのは、西部戦線の戦場で消耗した兵士を救うための新鮮な部隊であり、これらは米国がすぐに提供することはできませんでした。 1916年を通じて軍事準備を改善しようとするウィルソンの努力にもかかわらず、議会の宣戦布告の時点で、アメリカには、現在行われている種類の戦闘のために訓練も装備もされていないボランティアの約100,000人の小さな軍隊しかいませんでしたヨーロッパで。

この状況を改善するために、ウィルソンは政府に軍事徴兵を採用するように促しました。これは最も民主的な形態の入隊であると主張しました。そのために、議会は1917年5月18日にウィルソンが法律に調印した選択的勤務法を可決しました。この法律は、21歳から30歳までの米国のすべての男性に兵役登録を義務付けました。数ヶ月以内に、全国で約1,000万人の男性が軍事草案に応じて登録しました。

アメリカ遠征軍（AEF）の最初の部隊は、ジョン・J・パーシング少将の指揮官の下で、1917年6月にヨーロッパ大陸に到着し始めました。しかし、新しい徴集兵の大部分は、まだ動員、輸送、訓練される必要がありました。 AEFは1918年の春と夏の終わりのほぼ1年後まで、フランスでの戦闘において重要な役割を果たし始めませんでした。その時までに、ロシアは内部革命のために紛争から撤退し、ドイツ人は立ち上げました西部戦線の攻撃的な新しい攻撃。その間、米国は同盟国に経済援助の形で非常に必要な支援を与えました。英国、フランス、イタリアに膨大な量の信用を供与しました。戦争の努力により多くの収入を生み出すために所得税を引き上げる。米国の連合国政府による製品や原材料の購入資金を調達するために、いわゆるリバティ債を市民に販売しています。

1918年11月の第一次世界大戦の終わりまでに、約2,400万人の男性が選択的サービス法に基づいて登録しました。最終的に戦争に仕えた約480万人のアメリカ人のうち、約280万人が起草されました。