1846年5月13日、米国議会は、テキサスをめぐる紛争でメキシコとの戦争を宣言するというジェームズK.ポーク大統領の要請に圧倒的に賛成票を投じました。

戦争の脅威の下、アメリカはテキサスが1836年にメキシコから独立した後、テキサスの併合を差し控えました。しかし、1844年、ジョン・タイラー大統領はテキサス共和国との交渉を再開し、併合条約に至りました。この条約は、南北間の奴隷状態/自由状態のバランスを崩し、米国との関係を断ち切ったメキシコとの戦争を危険にさらすため、上院で大幅に敗北した。しかし、辞任の少し前に、ポーク次期大統領の支援を受けて、タイラーは1845年3月1日に共同決議案を可決することができました。テキサスは12月29日に組合に認められました。宣戦布告、両国間の関係は国境紛争を巡って緊張したままであり、1845年7月、ポーク大統領はヌース川とリオグランデ川の間にある紛争地に軍隊を命じた。 11月、Polkは外交官John Slidellをメキシコに派遣し、メキシコに対する米国市民の主張に対する米国政府の和解の見返りとして、またカリフォルニアとニューメキシコの購入の申し出を行うために境界調整を求めました。任務が失敗した後、ザカリー・テイラー将軍の指揮するアメリカ軍は、テキサス州が南の境界として主張している川であるリオ・グランデの河口まで進んだ。

メキシコは、境界がリオグランデの北東にあるヌエセス川であると主張して、テイラー軍の進撃を侵略行為と見なし、1846年4月にリオグランデに軍隊を送った。ポークは、メキシコの前進が米国の土壌の侵略であると宣言し、1846年5月11日に、議会にメキシコでの戦争を宣言するように要請しました。

ほぼ2年間の戦いの後、1848年2月2日に署名されたグアダルーペイダルゴ条約によって平和が確立されました。リオグランデはテキサスの南の境界になり、カリフォルニアとニューメキシコはアメリカに譲渡されました。その見返りに、米国はメキシコに総額1500万ドルを支払い、メキシコに対する米国市民のすべての請求を解決することに同意しました。