1998年2月15日、20年にわたる試練を経て、偉大なデールアーンハートシニアは、最初のデイトナ500、ストックカーオートレーシング（NASCAR）シーズン開幕戦、そして「ストックカーレースのスーパーボウル」と呼ばれるイベントで優勝しました。アーンハートは黒の3番シボレーを運転し、平均速度172.712 mphを記録し、賞金100万ドル以上を記録しました。彼の勝利に続いて、競合するチームのクルーはフロリダ州デイトナビーチのデイトナインターナショナルスピードウェイのピットロードに並んで、アーンハートを祝福しました。アーンハートは草の上に車を運転し、いくつかのお祝いドーナツまたはサークルをやりました。

その厳しい、攻撃的な運転スタイルによって彼にニックネーム「The Intimidator」が付けられたアーンハートは、1951年4月29日にノースカロライナ州カナポリスで生まれました。レースカードライバーの息子である若いアーンハートは、父親の足跡をたどるために高校を中退しました。彼はNASCARで最も成功し、尊敬されているドライバーの1人になりました。これには、リチャードペティと共有する7回のウィンストンカップ（現在のSカップ）シリーズチャンピオンシップを含む76回のキャリア優勝があります。彼のドライバーとしての成功にもかかわらず、1959年に最初に開催された200周500マイルのデイトナ500イベントでの勝利は、長年アーンハートを逃しました。 1997年のデイトナ500で、アーンハートの車はバックストレッチでひっくり返りました。しかし、彼は重傷を免れました。

1998年2月の彼の勝利は、アーンハートのデイトナ唯一の勝利を表しています。悲劇的なことに、2019年2月18日、アーンハートは49歳でその年の43日目のデイトナ500でのクラッシュで死亡しました。車から切断された後、彼は病院に運ばれ、そこで死傷者が出ました。偶然にも、アーンハートに命を奪われたレースは、デールアーンハート社（DEI）レーシングチームのために運転していたマイケルウォルトリップによって勝ち取られました。アーンハートの息子であるデールJrは、当時DEIドライバーでもあり、2位になりました。 3年後の2019年2月15日、デールアーンハートジュニアは、平均速度156.341 mphで初のデイトナ500を獲得しました。