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ベトナム化は、すべての軍事責任を南ベトナムに移すことにより、ベトナム戦争へのアメリカの関与を減らすことを目的とした戦略でした。ますます不人気な戦争は、アメリカ社会に深い亀裂を生み出しました。ニクソン大統領は、南ベトナムの軍隊の構築と米軍の撤収を含むベトナム化戦略により、南ベトナム人が北ベトナムの買収に対して独自の防衛策を講じ、米国がベトナムをその名誉を損なわずに残せるようになると信じていた。しかし、ベトナム化プロセスは最初から深く欠陥がありました。
ニクソンとベトナム戦争
リチャード・M・ニクソン大統領が1969年1月に就任したとき、米国は1965年以来ベトナムで戦うために戦闘部隊に参加しており、約31,000人のアメリカ人の命が失われました。
しかし、米国の全面的な軍事的関与は、共産主義の北ベトナムとそのベトコンのゲリラ同盟国を打ち負かすことにおいて、ほとんど進歩を遂げていなかったようです。敵軍は途方もない罰を吸収しましたが、南ベトナムの米国支援政府を転覆し、共産主義の支配下で国を再統一する決意を固めたままでした。
ニクソンは、戦争に疲れた大衆と広範なベトナム戦争抗議からの強い圧力に直面して、共産主義者に南ベトナムを放棄するように見えることなく、アメリカの戦闘部隊を解放する方法を探しました。彼は、米軍の即時撤退を命じる反戦運動からの呼びかけを拒否し、ベトナムで「名誉ある平和」を達成したいという願望を公に表明した。
この目的のために、ニクソンと彼の顧問であるメルビン・レアード国防長官は、ベトナム化と呼ばれる新しい戦略を開発しました。ベトナム化計画は、アメリカ軍の軍事的責任を引き継ぐ南ベトナムの訓練と装備の拡大努力と相まって、アメリカの戦闘部隊の段階的撤退を提供した。
大統領は、1969年11月3日に全国的に放映されたスピーチで、アメリカ国民にベトナム化戦略を発表しました。彼のアプローチが、前任のリンドンB.ジョンソン大統領の下で起こった戦争の「アメリカ化」とどのように対照的であるかを強調しました。
「自由の防衛は、アメリカのビジネスだけでなく、全員のビジネスです。そして、それは特に自由が脅かされている人々の責任です」とニクソンはスピーチで説明しました。 「前政権では、ベトナムでの戦争をアメリカ化した。この政権では、平和の探求をベトナム化しています。」
知ってますか?民主党ヒラリー・クリントン(1947-)は、ニクソンのベトナム化戦略の作成者であるメルビン・レアードと大学でインターンシップを行いました。 「ビル・クリントンは、ヒラリーに会った後に失敗したといつも子供をからかってきました」と、レアードは2019年のリーダーズ・ダイジェストのインタビューで言いました。 「彼女は私のために働いたとき、良き共和党員でした。」
カンボジア侵攻
米国軍の撤退と南ベトナム軍の準備と近代化の努力に加えて、ニクソンのベトナム化戦略は、南ベトナム政府を強化し、農村地域での政治的基盤を拡大するためのプログラムを特色としました。彼は、南ベトナムの役人が地方選挙を組織し、社会改革と経済発展のイニシアチブを実施するのを助けるために、米国の支援を提供しました。
しかし、ベトナム化計画が実施されたと同時に、ニクソン政権は東南アジアの他の地域での米国の軍事活動もエスカレートしました。たとえば、1970年4月、大統領は密かに爆撃キャンペーンと中立国であるカンボジアへの地上侵攻を承認しました。
戦争の拡大が世間の注目を集めたとき、ニクソンは、ベトナム化戦略が根付くまで敵への圧力を維持するためにカンボジアへの侵入が必要であると主張しました。それにもかかわらず、大統領の行動は厳しい批判を受け、アメリカ全土で大規模な反戦デモを引き起こした。
ニクソンは、1969年の549,000から1972年の69,000まで、いくつかの段階でベトナムの米軍の数を徐々に減らしました。しかし、この同じ期間に、北ベトナムの指導者は、戦略。
たとえば、1972年3月のイースター攻撃では、南ベトナム軍の劣悪なパフォーマンスと、共産主義の攻撃を撃退するために米国の空軍に大きく依存していることが強調されました。
ベトナム化の有効性
1973年1月、ニクソン政権は北ベトナムの指導者と和平協定を交渉しました。和解の条件の下で、米国は、即時停戦、アメリカ人捕虜の帰還、および南ベトナム政府の正当性を認め、将来を提出する北ベトナムの約束と引き換えに、60日以内に残りの軍隊を撤回することに同意した国際委員会への紛争。
その月に退任する前の彼の最終報告書で、レアードはベトナム化プロセスが完了したと宣言した。「ベトナム化の軍事的側面の成功の結果として、今日の南ベトナムの人々は、 -北ベトナムに対する国の安全。」
しかし、1975年に南ベトナムが北ベトナム共産軍に敗れたため、後の出来事により、レアードの自信はまったく根拠がないことが証明されました。