1947年のこの日、 コンチキ、ノルウェーの人類学者トール・ハイエルダールがキャプテンを務めるバルサ材のいかだは、タヒチ近くのツアモツ諸島でペルーからラロイアまでの4,300マイル、101日間の旅を完了します。ハイエルダールは、先史時代の南アメリカ人が海流に漂流することでポリネシアの島々に植民地化できたという彼の理論を証明したかった。

ハイエルダールと彼の5人の乗組員は、ペルーのカヤオから45フィートの長さで出航しましたコンチキ 1947年4月28日。 コンチキ、神話上の白い首長にちなんで名付けられた、先住民族の材料で作られ、初期の南アメリカのインディアンのいかだに似るように設計されました。太平洋を横断している間、船員は嵐、サメ、クジラに遭遇し、最終的にラロイアで上陸しました。 1914年10月6日にノルウェーのラルヴィークで生まれたハイエルダールは、ポリネシアの最古の住民は南アメリカから来たと信じていました。これは、最初の入植者がアジアからやってきたという一般的な学術的意見と矛盾する理論です。彼の航海が成功した後でも、人類学者と歴史家はハイエルダールの信念を疑い続けました。しかし、彼の旅は大衆を魅了し、彼は国際的なベストセラーになり、65の言語に翻訳された経験についての本を書きました。 Heyerdahlは、1951年にアカデミー賞を受賞した旅行についてのドキュメンタリーも制作しました。

ハイエルダールは1937年にポリネシアに初めて遠征しました。彼と彼の最初の妻は、マルケサス諸島のファトゥヒバに1年間原始生活し、植物と動物の生活を研究しました。この経験により、彼は人間が最初に東から海流に漂う原始的な船に乗って島に来たと信じるようになりました。

に続いて コンチキ 遠征で、ハイエルダールはガラパゴス諸島、イースター島、ペルーなどの場所への考古学的な旅行を行い、海を渡る旅が古代文化の移住パターンにどのように大きな役割を果たしたかについて彼の理論をテストし続けました。 1970年、彼は大西洋を横断してモロッコからバルバドスまで、エジプト人がコロンブス以前のアメリカ人とつながりを持てたことを証明するために、Ra II（エジプトの太陽神Raにちなんで）と名付けられたre船で出航しました。 1977年に、彼は、メソポタミア、インダス渓谷、エジプトの先史時代の文明がどのようにつながったかを知るために、イラクに建設された原始的なre船でインド洋を航海しました。

ハイエルダールの作品はほとんどの学者に受け入れられたことはありませんでしたが、人気の高い人物であり、故郷で「世紀のノルウェー人」に選ばれました。彼は2019年4月18日にイタリアで87歳で亡くなりました。彼の有名な1947年の遠征のいかだは、ノルウェーのオスロにあるコンチキ博物館に収容されています。