2回目の探検中にロッキー山脈のコロラド山footに近づくと、Zebulon Pike中Liは「小さな青い雲のように見える」遠い山頂を発見しました。この山は後に彼の名誉としてPike's Peakと名付けられました。

パイクが新たに買収したルイジアナ準州の探検は、米国初の西部探検家であるルイスとクラークがミズーリ川を自分の遠征から戻った前に始まりました。パイクはルイスやクラークよりもプロの軍人であり、スペイン語、フランス語、数学、初等科学を学んだ賢い人でした。ルイジアナ準州の知事がミシシッピ川の源流を探検するための軍事遠征を要請したとき、ジェームズ・ウィルキンソン将軍はそれを率いるパイクを選んだ。

パイクの最初の西側遠征は中程度の成功しか収めなかったが、ウィルキンソンは1806年7月にレッド川とアーカンソー川の源流を探検するために2回目の任務を指揮することに彼を選んだ。このルートはパイクを現在のカンザス州を越えて、後にコロラド州になる高原地帯へと導きました。後にパイクが最初に彼の名前を冠するピークを見たとき、彼はロッキー山脈ほどの山を見たことはなく、その高さと距離をひどく過小評価していた。彼は部下に、山頂まで歩いて登り、夕食前に戻ることができるようにすべきだと言った。パイクと彼の部下は雪と氷点下の気温に苦しみ、ついにそびえ立つ山のふもとに到達することなく、夜の洞窟に避難しました。パイクは後にピークの拡大縮小が不可能であると宣言しました。

パイクの遠征の残りは同様に試みていました。パイクと彼の部下は、数ヶ月間レッドリバーの位置を突き止めようとした後、絶望的に失われました。スペイン兵の部隊は、パイクとその部下を逮捕したとき、任務を救った。兵士たちは彼らをサンタフェに護衛し、パイクにスペイン軍の厚意により戦略的に重要な地域の貴重なツアーを提供しました。

アメリカに戻った後、パイクは遠征の組織化されていない記述を書き、それは彼に名声を勝ち取ったが、お金はほとんどなかった。それでも、西部遠征中の彼の勇気とリーダーシップを認識して、軍は1812年の戦争中に彼を准将に任命しました。彼は1813年4月のトロント攻撃中に爆発で死亡しました。