1967年10月13日、アナハイム・アミーゴスは、アメリカバスケットボール協会の最初の試合で134-129オークランドオークスに敗れます。最初のシーズンには、ABAには11のチームが含まれていました。ピッツバーグパイパーズ、ミネソタマスキーズ、インディアナペイサーズ、ケンタッキーコロネルズ、ニュージャージーアメリカ人が東部でプレーしました。オークランドオークスは西洋でプレーしました。 1976年に折りたたまれるまで、リーグはプレーヤーとファンに奇抜なNBAに代わるフリーホイールの選択肢を提供しました。 「それはよりゆるやかな雰囲気でした」と、あるファンは思い出しました。 「私たちができない多くのことをすることができました」;最近では、バスケットボールの試合は「家族向けの娯楽である」とされています。

ABAはNBAよりも派手なリーグでした。セルティックスのコーチであるレッド・アウアーバッハは、伝統的なオレンジのバスケットボールの代わりに、派手な赤、白、青のボールを使用し、サーカスのアザラシの鼻に属していると頻繁に言いました。そのチアリーダーはビキニを着ていました。そのプレイヤーの多くは異常に大きなアフロを育てました。ゴミを話したり、法廷で戦ったりするのが普通でした。リーグには独自のルールがありました。NBAの24秒タイマーの代わりに30秒のショットクロックがあり、3ポイントショットを導入しました。NBAは最初は軽cornしたが、その後採用しました。そのプレイヤーは、Bad News、Jelly、Magnolia Mouth、Mr。Excitementのようなニックネームを持っていました。そのコーチの2人は、愛情を込めてSlickとBabeとして知られていました。 ABAチームは、遊び心のあるバスケットボールをプレイしました。 （対照的に、あるプレイヤーは「NBAはハーフコートのゲームのようなものでした。走ったチームはボストンセルティックスだけでした。」）

NBAは、才能のない新興企業としてライバルを退けるために最善を尽くしましたが、ABAの最高のプレーヤーは無視するのが困難でした。デビッド・トンプソンとコニー・ホーキンスはABAでスタートしました。もちろん、ジュリアスもそうでした。 J”アービング。しかし、リーグは全国的なテレビ契約を結んでおらず、多くのチームは、十分なチケットを販売するのに苦労しました。 1976年までに、リーグはわずか9チームになりました：ペイサーズ、大佐、ニューヨークネッツ、デンバーナゲッツ、セントルイスのスピリッツ、バージニアスクワイアーズ、サンアントニオスパーズ、サンディエゴ帆、ユタスター。シーズンが終わる前に、帆と星は折りたたまれました。第10のチームであるボルチモアクローは、それが始まる前にお金を使い果たしました。その年のオールスターゲームでは、おそらく世界で最も影響力のあるABAイベントである世界初のスラムダンクコンテストが行​​われました。 J博士は簡単に勝ち、フリースローラインで離陸し、空中をバスケットに向かって航行しました。

ABAはそのシーズンの終わりまでに実質的に破産したため、NBAとの合併を決定しました。 4つのABAチームはそのままでした。アメリカ人（後にニュージャージーネットになった）、スパーズ、ナゲット、ペイサーズです。他のチームは崩壊し、プレイヤーはフリーエージェントとして他のチームに吸収されました。

2019年、初めて、2つのABAチームがNBAファイナルに出場しました。スパーズは6試合でネットを破った。