1933年のこの日、熱心な運転手は、ニュージャージー州カムデンのクレセント大通りにある史上初のドライブイン映画館であるパー​​クインシアターの敷地内に自動車を駐車します。

Park-In Theatersの「ドライブイン」という用語は、映画ファンであり、カムデンにある父親の会社Whiz Auto Productsのセールスマネージャーであるリチャードホリングスヘッドの発案によるものです。ホリングスヘッドは、母親が伝統的な映画館の座席に快適に座ろうとする苦労に触発されたと伝えられており、観客が自分の車の中で映画を見ている野外劇場のアイデアを思いつきました。その後、彼は自分の家の私道でさまざまな投影と音のテクニックを試し、1928年のコダックプロジェクターを車のボンネットに取り付け、スクリーンを木に固定し、スクリーンの後ろにラジオを置いて音を出しました。彼はまた、雨や他の悪天候を防ぐ方法をテストし、すべての人がスクリーンを見ることができるように、多くの車の理想的な間隔配置を考案しました。

若い起業家は、1933年5月にコンセプトの特許を取得し、1か月も経たないうちにPark-In Theaters、Inc.を開設しました。初期投資は30,000ドルでした。ホリングスヘッドは、家族全員の娯楽として宣伝し、車1台あたり25セント、1人あたり25セントを請求しました。1ドルを超えるグループはありません。このアイデアは広まり、1949年にホリングスヘッドの特許が覆された後、ドライブインシアターが全国に出現し始めました。最も大きなものの1つはニューヨークのコピアグの全天候型ドライブインで、2,500エーカーの駐車スペース、子供の遊び場、フルサービスのレストランがあり、すべて28エーカーの敷地にありました。

ドライブインシアターでは、ほとんどがB映画であり、ハリウッドの最高の運賃ではありませんが、一部の映画館では、通常の映画館で上映される映画と同じ映画が上映されました。当初は音質が悪かったホリングスヘッドが、RCAビクター製の3つのスピーカーを画面の近くに搭載し、その後の技術により、各車がFMラジオで映画のサウンドトラックを再生できるようになりました。ドライブインの人気は第二次世界大戦後に急上昇し、1950年代後半から60年代半ばに全盛期を迎え、全国に約5,000の劇場がありました。ドライブインはアメリカ文化の象徴となり、両親や子供だけでなく、プライバシーを求める10代のカップルにとっても週末の典型的な目的地になりました。しかし、それ以来、特に郊外地域での不動産価格の上昇は、ウォークインシアターの数の増加とドライブイン業界の成長を抑制するためのビデオレンタルの増加と組み合わされました。現在、米国では500未満のドライブインシアターが残っています。