ガトリングガンは、手動のマシンガンであり、装填、信頼性、および持続的な爆発の問題を解決した最初の銃器でした。アメリカ南北戦争中にリチャード・J・ガトリングによって発明され、後にスペイン・アメリカ戦争で使用されましたが、すぐに高度な兵器に取って代わられました。数年後、銃の背後にある技術が米軍によって再導入され、銃の新しいバージョンが現在も使用されています。

ガトリングガンは、中心軸を中心に回転する複数のバレルで構成されるマシンガンであり、高速で発射できます。北軍のベンジャミン・F・バトラー将軍は、1864-1865年にバージニア州ピーターズバーグの包囲で最初に銃を使用した。

知ってますか？リチャード・ガトリングは、彼の新しい武器のすさまじい力が大規模な戦闘を思いとどまらせ、戦争の愚かさを示すことを実際に望んでいました。

この銃は、その発明者である医師のリチャード・ジョーダン・ガトリングにちなんで命名されました。ガトリングは南北戦争中に彼の同情をきちんと分けました。北軍に機関銃を売ろうとする間、彼は南軍の共感者と破壊工作者の秘密グループであるアメリカ騎士団の積極的なメンバーでした。

連合軍の条例長官の保守主義と銃の初期モデルの信頼性の低さは、それを米国陸軍に売却する努力をfru折させた。しかし、ガトリングはすぐに元の6バレル、.58口径バージョンの銃を改良し、1分間に400発を発射する10バレル、.30口径モデルを設計しました。アメリカ陸軍は1866年にガトリング銃を採用しましたが、20世紀初頭にマキシムのシングルバレル機関銃に置き換わるまでは標準のままでした。

ガトリング銃は南北戦争後に重要な役割を果たし、西部インディアンよりも少数の米軍に火力の大きな優位性を与えました。アフリカとアジアの新たに植民地化された部分で、ガトリング銃はヨーロッパ軍の地元軍に対する勝利のマージンを提供しました。

ガトリングガンの最新のヘリコプター搭載バージョンであるバルカンミニガンは、インドシナ戦争でアメリカ軍によって広く使用されました。銃口から発せられる炎と煙で一般的に「パフ、マジックドラゴン」として知られるミニガンは、毎分6,000ラウンドという驚異的な速度で発砲し、一気に村全体を破壊します。ミニガンは、中央アメリカで反乱鎮圧兵器として使用され続けています。より大きなバージョンである20mmバルカンは、対空防衛に使用されます。

読者のアメリカ史への仲間。エリック・フォナーとジョン・A・ガラティ、編集者。 Copyright©1991 by Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company。全著作権所有。