1865年のこの日に、衆議院は憲法修正第13条を可決し、アメリカでの奴隷制を廃止しました。修正条項「米国では奴隷制も非自発的奴隷も存在しません…またはその管轄の対象となる場所はありません。」

南北戦争が始まったとき、アブラハムリンカーン大統領の公言された目標は連合の回復でした。しかし、戦争の初期には、北軍は逃亡した奴隷を所有者に返還するのではなく維持し始めたので、北軍が勝利したところはどこでも奴隷制は本質的に終了した。 1862年9月、リンカーンは解放宣言を発行し、まだ北軍に反抗していた地域のすべての奴隷を解放しました。この措置により、脱退していない国境国家や、宣言前に連合によって占領されていた地域での奴隷制について何をすべきかという問題が開かれました。

1864年、奴隷制を廃止する改正が米国上院を通過しましたが、州の権利の名の下に民主党が結集したため、下院で死亡しました。 1864年の選挙により、リンカーンは両院で共和党の大多数とともにホワイトハウスに戻ったため、1865年3月に新しい議会が召集されたとき、修正案は通過に向かっているように見えました。しかし、多くはまだ抵抗しました。この修正案は、119から56を通過し、必要な3分の2の過半数を7票上回りました。数人の民主党員は棄権したが、1865年12月に批准のために第13修正条項が州に送られた。修正条項の通過に伴い、アメリカの歴史を根底から形作った機関は根絶された。