フランスの医師、ジャン＝フランソワ・ピラトレ・ド・ロジャーとフランソワ・ローラン、アーランドmar爵が、約25分でパリを5.5マイル飛行する、最初の無拘束の熱気球飛行を行います。彼らの布製バルーンは、フランスの製紙兄弟であるジャックエティエンヌとジョセフミッシェルモンゴルフィエによって作られました。これらは、世界で最初に成功した熱気球の発明者です。

太古の昔から、人類は飛行を夢見てきました。ギリシャ神話は、蝋の翼を作ったダイダロスを語り、レオナルド・ダ・ヴィンチは飛行機械の設計を描き、15世紀にヘリコプターの概念を思い描いた。しかし、1780年代になって初めて、人間の飛行が現実のものになりました。

最初の成功した飛行装置は、モンゴルフィエの気球ではなく、羽ばたき翼を備えたグライダーのような「オルニトプター」でした。曖昧な記録によると、ドイツの建築家カール・フリードリヒ・メルヴァインは1781年に鳥類飼育場で地面を持ち上げることに成功しました。この記録の真実性がどうであれ、メルヴァインの飛行機械は飛行の実行可能な手段になりませんでした。人を空に連れて行った。

ジョセフとエティエンヌモンゴルフィエは、南フランスのヴィダロンの町で盛況な製紙業を営んでいました。彼らの成功により、科学実験への関心に資金を提供することができました。 1782年、彼らは、軽量の紙または布製バッグの下で燃えた可燃性物質がバッグを空中に浮かせることを発見しました。この現象から、彼らは煙が風船を上昇させると推測しました。実際には、気球が上昇する原因は熱気ですが、その誤差はその後の成果を妨げませんでした。

1783年6月4日、兄弟はアノネーで彼らの発見の最初の公開デモを行いました。ストローとウールを燃やして熱せられた無人気球は、3,000フィート上空に浮かび上がり、約2マイル先の地面に落ち着きました。熱気球のテストでは、1709年にポルトガル王の宮殿で小さな熱気球を発射したブラジルの司祭バルトロメウロウレンソデグスマンがモンゴルフィエに先行しました。モンゴルフィエはロウレンソの仕事を知らず、しかし、すぐにそれを上回りました。

9月19日、モンゴルフィエは、最初の有人飛行の前奏曲で、気球の1つに羊、雄鶏、およびアヒルを空輸しました。紺、に塗られ、金色のフルール・ド・リスで装飾された風船は、ルイ16世王の前でベルサイユ宮殿の中庭から持ち上げられました。飼育場の動物は8分間浮いたままで、2マイル離れたところに無事着陸しました。 10月15日、ジャンフランソワピラールドロジエは、モンゴルフィエの気球のテザー飛行を行い、地上に戻る前に短時間空中に上昇しました。

11月21日、パリの大勢の予想される群衆の前で、最初の係留されていない熱気球飛行が発生しました。貴族であるピラトとダランデスは、ブローニュの森シャトーラミュエットの敷地から立ち上がり、約5マイル飛行しました。人類はついに空を征服しました。

モンゴルフィエ兄弟は、フランス科学アカデミーからその功績を称えられました。彼らは後に航空学に関する本を出版し、他の科学分野で重要な仕事を追求しました。