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モンテスマ城は、アリゾナ州中央部のヴェルデ渓谷にある古代の住居構造です。そのカラフルな名前のおかげで、石灰岩の崖に隠れた5階建ての20部屋の建物は、アステカの皇帝モンテスマのかつての家であると考えられています。しかし、学者たちは、この構造がアステカ人によって建てられたと思っていた初期の白人入植者が間違っていたことを証明しました。実際、モンテズマはアリゾナに足を踏み入れたことはなかったと思われ、モンテズマ城は崖に住むシナグアインディアンによって建てられました。
シナグアインディアン
シナグアの前コロンビアのネイティブアメリカンは、主にトウモロコシ、カボチャ、豆を育てた狩猟採集民でした。それらの正確な起源は不明です。
回収されたシナグアのアーティファクトは、彼らが天然資源を使用して実用的なツールや装飾品を作成した、シンプルな人でありながら才能のある職人であることを示しています。彼らは自分たちで育てた綿で作られた複雑なデザインを作った紡績工と織工の達人でもありました。
モンテズマ城で回収された多くのアーティファクトは、この地域に固有のものではありませんでした。実際、シナグアはマスタートレーダーであり、何百マイルも離れたアイテムを交換していました。モンテスマ城は繁栄した商業の中心地であり、さまざまな商品やアイデアを交換しました。
シナグアがモンテスマ城とその周辺地域を離れた理由は誰にもわかりません。しかし、西暦1425年までに、それらはなくなりました。
一部の考古学者は、人口過剰により地元の資源が枯渇したために彼らが去ったと考えています。他の人々は、給水に含まれる高いヒ素含有量が彼らを出発に導いたと信じています。
理由が何であれ、ほとんどのシナグア（名前は「水なし」のスペイン語）は最終的に他の場所に定住し、ホピ族や初期の白人入植者などの他のネイティブアメリカンの部族が住む地域を自由にしました。
シナグアがモンテズマ城を築いた方法
シナグアは西暦1100年から1350年の間にモンテズマ城を建設したと推定されています。ビーバークリークの高さ150フィートの石灰岩の崖の約3分の1の位置に構造物を建てました。
住居の壁は石灰岩と泥モルタルで作られていました。屋根は小さな梁で覆われた大きな梁で覆われ、屋根はthatや泥で覆われました。
石軸は、より大きな梁を作るために使用される木（通常はプラタナス、ハンノキ、または灰）を収穫するために使用されました。報告によれば、軸は15分で平均サイズのツリーをドロップする可能性があります。
モンテズマ城の壁は、下部が2フィート厚で、上部が1フィート厚まで狭くなりました。天井は6フィート、T字型のドアは5フィートでした。部屋の熱を保つために、ドアは低く、小さく保たれました。
シナグアはモンテズマ城を自宅としてだけでなく、コミュニティセンターとして使用し、コミュニティミーティング、作業、作物や種子の保管、さらには40歳の平均寿命を過ぎて亡くなった家族の死体を埋めました。
モンテズマウェル
モンテズマウェルはモンテズマ城から約6マイル上流にあります。陥没した洞窟に起因する巨大な石灰岩の陥没穴です。井戸は深さ55フィート、幅368フィートです。地下の天然温泉は、毎日150万ガロン以上の温水（74度）を井戸に送り込んでいます。
古代の住居が井戸と古代の灌漑溝を囲んでおり、その一部は少なくとも1,000年前のものです。シナグアは溝を利用して、作物に水を流しました。この溝は後に初期の白人入植者によって使用され、現在でもヴェルデ渓谷の住民によって使用されています。
Montezuma Wellは、少数のユニークな種を含む繁栄する生態系をサポートしています。しかし、この井戸はソノラマガメの個体数で最もよく知られているかもしれません。中型の水に生息するカメは井戸に生息すると考えられています。
ソノランのカメの個体数が外来種のカメの導入により減少し始めたとき、国立公園局が介入し、外来種の侵入者を系統的に除去しました。
モンテスマ城の修復
モンテズマ城は、その低湿度と、要素から保護する床の間のおかげで、まだ立っています。しかし、1800年代後半までに、略奪者、好奇心探求者、アマチュア考古学者がこれを略奪し、しわくちゃになる危険にさらされていました。 1897年、アリゾナ古物協会は構造を強化し、可能な限りの損傷を修復しました。
1906年、セオドアルーズベルト大統領はモンテズマ城、モンテズマウェルとその周辺の840エーカーをアメリカ初の国立記念碑の1つと宣言し、継続的な保護を保証しました。
最初は、観光客は石灰岩の崖のはしごを登ることで住居を巡ることができました。しかし、この直接の接触により荒廃し、1951年にパブリックアクセスが終了しました。
モンテスマ城の保存は簡単なことではありません。略奪者による損害を修復するために、1933年に最初の修復作業が行われました。構造を安定させるためのその他の努力は、10年ごとに行われています。 1990年代半ばに、大工ミツバチの感染が日干し石膏に穴を開けた後、大規模な修復が行われました。
真正性を確保するために、保存主義者は地元の素材を使用し、しばしば手作業で修理を行うシナガの伝統の改修を完了するよう努めています。
天気、昆虫、洪水、腐敗は、何世紀も前のモンテズマ城を絶えず脅かしています。国立公園局はこれを注意深く監視し続け、毎年訪れている350,000人以上の観光客のためにこの国宝を保存するために積極的に対策を講じています。
ソース
モンテズマ城内：保存。国立公園局。
モンテスマ城。ナショナルジオグラフィック協会。
モンテスマ城：歴史と概要。国立公園局。
モンテズマウェルの概要。アメリカ南西部バーチャル博物館。
保存：モンテズマ城。アメリカ南西部バーチャル博物館。
シナグアプエブロライフ。国立公園局。
ソノラン泥カメ。アメリカ南西部バーチャル博物館。
モンテスマ城のシナグア人。メサコミュニティカレッジ。
モンテスマウェルを訪問。国立公園局。
