自由選挙に同意してから1年後、ニカラグアの左翼サンディニスタ政権は投票で負けました。選挙は、サンディニスタ政府を敗北させる10年以上の米国の努力を終わらせました。

サンディニスタは1979年に長年の独裁者アナスタシオ・ソモザを転覆させたときに権力を握った。当初から、米国政府は新体制に反対し、その方向性はマルクス主義者であると主張した。この反対に直面して、サンディニスタは、経済的および軍事的支援のために共産主義ブロックに目を向けました。 1981年、ロナルドレーガン大統領は、主にホンジュラスとコスタリカに拠点を置く、いわゆるContrasの反サンディニスタ反政府勢力に対する秘密裏の米国の支持を承認しました。この支持はレーガン政権の大部分で続いたが、アメリカ国民からの不承認とコントラの虐待の報告により議会は資金を遮断するようになった。

1989年、ニカラグアのダニエルオルテガ大統領は、エルサルバドル、コスタリカ、ホンジュラス、グアテマラの大統領と会い、自国の平和計画を打ち出しました。オルテガは、他の国々が国境内のコントラ基地を閉鎖するという約束と引き換えに、1年以内に選挙を自由にすることに同意しました。これらは1990年2月26日に開催された。Somoza時代に暗殺された新聞編集者の未亡人Violeta Barrios de Chamarroが大統領選挙の55％以上を投票したとき、OrtegaとSandinistasは衝撃的な敗北を喫した。野党はまた、国会をキャプチャしました。

チャマロの選挙は、コントラとの破壊的な戦争と失敗した経済システムによって特徴付けられていた10年以上のサンディニスタの支配の否認でした。米国はチャマロの勝利をコントラに対する長年の支持の検証と見なし、多くのアナリストはサンディニスタの選挙による敗北を同じ時期の東ヨーロッパの共産主義体制の崩壊に例えました。ニカラグアに対する米国の政策批評家は、中央アメリカの大統領の間の交渉がニカラグアに自由選挙をもたらしたと反論しました。これはアメリカの武力紛争への10年近くの支援が達成できなかったものです。

選挙の結果、ジョージ・ブッシュ大統領の政権は、ニカラグアに対する米国の禁輸措置の終了を直ちに発表し、新たな経済支援を誓約しました。サンディニスタが支配する軍隊と治安部隊はチャマロを受け入れないという噂が飛び交ったが、彼女は無事に就任した。しかし、サンディニスタは、ニカラグアの政治で役割を果たし続け、依然として政治事務所を積極的にキャンペーンし、時には勝利します。