1918年3月3日、ポーランド国境近くの現代のベラルーシにあるブレスト・リトフスク市で、ロシアは第一次世界大戦への参加を終結させる中欧諸国との条約に署名します。

ロシアの同盟国であるフランスとイギリスとの第一次世界大戦への関与は、ドイツに対する多くの大きな損失をもたらしましたが、オーストリア-ハンガリーに対する一貫した勝利によって部分的に相殺されました。戦場での敗北は、ロシアの大部分の人口、特に貧困に苦しむ労働者と農民、そして効果のない皇帝ニコラス2世が率いる帝国政権への敵意の高まりに不満をもたらしました。この不満はボルシェビキの原因を強化した。ボルシェビキはウラジミール・レーニンに率いられた急進的な社会主義グループであり、皇帝への反対を利用し、ロシアで始まり、後に彼の残りの部分に広まる大革命に転換するために働いていた世界。

2月革命は、1917年3月上旬に発生しました（または、ロシア人が当時使用していたユリウス暦によると、2月）。ニコラスはその月の後半に退位しました。 4月中旬にレーニンが亡命から復帰した後（ドイツ人の助けにより）、彼と彼の仲間のボルシェビキは、ロシアの戦争大臣アレクサンダーケレンスキーが率いる暫定政府から権力を掌握するために素早く働きました。 11月6日、ロシア軍の支援を受けて、彼らは成功しました。指導者としてのレーニンの最初の行動の1つは、戦争へのロシアの参加を停止することでした。

1917年12月初旬に停戦に達し、12月15日に正式な停戦が宣言されましたが、ロシアと中央大国間の平和条件の決定ははるかに複雑であることが判明しました。交渉は、12月22日にブレスト・リトフスクで始まりました。それぞれの代表団は、ロシアのレオン・トロツキー外相、ドイツのリチャード・フォン・クールマン男爵、オーストリアのオットカー・チェルニン伯爵でした。

2月中旬に、怒ったトロツキーが中央勢力の条件を厳しすぎると見なし、領土に対する彼らの要求が受け入れられないと判断したとき、会談は決裂しました。東部戦線での戦闘は一時的に再開されましたが、ドイツ軍は急速に前進し、レーニンとトロツキーは、ロシアが弱体化した状態で敵の条件に屈することを余儀なくされることにすぐに気付きました。その月の後半に交渉が再開され、3月3日に最終条約が調印されました。

ブレスト・リトフスク条約の条項により、ロシアはウクライナ、グルジア、フィンランドの独立を認めました。ポーランドとバルト海のリトアニア、ラトビア、エストニアの州をドイツとオーストリア-ハンガリーに放棄した。カルス、アルダハン、バトゥムをトルコに割譲しました。総損失は、ロシアの旧領土の100万平方マイルを占めました。人口の3分の1または5,500万人。石炭、石油、鉄の店の大部分。そしてその産業の多く。敗北、解体、奴隷化、屈辱の深aである入植地をひどく呼んだレーニンは、世界革命の最大の夢の広がりが最終的にブレスト・リトフスクで行われた過ちを正すことを望みました。