1983年の「Say Say Say」でのコラボレーションの最中に、元ビートルポールマッカートニーがキングオブポップマイケルジャクソンに彼の莫大な富の一部を音楽出版に投資するよう助言したと言われています。 1985年8月14日、マイケルジャクソンがビートルズのカタログの大部分の出版権を4,700万ドルで購入し、マッカートニー自身を上回ったとき、マッカートニーが後悔することになったのは健全な財政上の助言でした。

251件のビートルズの作品の出版権を管理しようとするジャクソンの動きの背後にある健全なビジネス推論を理解するには、最初にいくつかの基本的な音楽産業経済学を理解する必要があります：著作権で保護された録音が映画で使用される商業目的で悪用されるたびにたとえば、テレビコマーシャル、その録音を使用する当事者は、ライセンス料を支払う必要があります。その料金の一部はレコーディングを発行したレコードレーベルに支払われ、レコードレーベルはその一部をパフォーマーに支払います。それとは別に、ライセンス料の一部は問題の曲の作者によるものです。パフォーマーでもあるソングライターでも、プロの音楽出版会社と契約を交わしてソングライティングのロイヤリティのコレクションを管理することはありません。典型的な取り決めでは、出版社は、コレクションの取り扱いと彼の歌の商用利用を積極的に促進することと引き換えに、ソングライターのロイヤリティの50％を受け取ることがあります。

ビートルズの主なソングライターであるジョン・レノンとポール・マッカートニーは、もう少し複雑なことをしました。彼らが署名した出版契約は、彼らが一部所有者であった会社とのものでした。 Northern Songs、Ltd.と呼ばれるその会社は、レノン・マッカートニーの楽曲のカタログの成長から収益を生み出すために1964年に設立されました。このようにして、「昨日」の歌のすべての販売またはその他の商業的使用は、レノンとマッカートニーにノーザン・ソングで分けた作詞作用のロイヤルティを獲得しました。そしてノーザンソングの一部は、会社の一部の所有者としてレノンとマッカートニーに戻ってきます。

1969年、イギリスの企業、Associated TeleVisionは、ノーザンソングの乱雑で論争の的だった買収を完了しました。レノンとマッカートニーは、将来の作曲のために契約を撤回し、自社の株式を売却しました。 15年以上後の1985年、ATVが出版カタログ全体を販売する準備をしていたとき、ポールマッカートニーは自分で購入することを予想していましたが、マイケルジャクソンは当時彼の財政力の頂点にありました。

その後の数年間、このカタログにより、ジャクソンは長年の低収入と法的困難を乗り越えて彼の贅沢なライフスタイルに資金を提供したいくつかの巨大な個人ローンの担保として機能することで、溶媒に留まりました。しかし、2019年、ジャクソンはカタログに対する残りの関心を、彼の主要債権者の1人であるソニーに放棄しました。彼の死後、ソニーはカタログを完全に管理しました。

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