ソビエトの指導者ウラジミール・レーニンは、モスクワの工場で話をした後、社会革命党のメンバーであるファニャ・カプランに2度撃たれます。レーニンは重傷を負ったが、攻撃を生き延びた。暗殺の試みは、ボルシェビキによる社会革命家や他の政治的反対者に対する報復の波を引き起こした。ロシアが内戦により深く陥り、数千人が処刑された。

1870年にウラジミール・イリチ・ウリヤノフに生まれたレーニンは、1887年に弟アレクサンドル3世の暗殺を企てて処刑された後、革命的な大義に引きつけられました。彼は法律を学び、ペトログラード（現在のサンクトペテルブルク）で実践を始め、そこで革命的なマルクス主義のサークルと結びつきました。 1895年、彼は首都のマルクス主義グループを「労働者階級の解放のための闘争のための組合」に組織化するのを手伝い、労働者をマルクス主義運動に参加させようとした。 1895年12月、レーニンとその他の連合の指導者が逮捕された。レーニンは1年間投獄され、その後3年間シベリアに亡命した。

1900年に亡命が終わった後、レーニンは西ヨーロッパに行き、そこで革命的な活動を続けました。この時期に彼がレーニンという仮名を採用しました。 1902年、彼は「 やるべきこと？ プロの革命家の規律ある党だけが社会主義をロシアにもたらすことができると主張した。 1903年、彼はロンドンで他のロシアのマルクス主義者と会い、ロシア社会民主労働者党（RSDWP）を設立しました。ただし、最初からレーニンの ボルシェビキ （マジョリタリアン）、軍国主義を提唱し、 メンシェビキ （人道主義者）、社会主義への民主的な運動を提唱しました。これらの2つのグループは、RSDWPの枠組みの中でますます互いに対立し、レーニンは1912年のボルシェビキ党の会議で分裂した役人になりました。

1905年のロシア革命の勃発後、レーニンはロシアに戻りました。主にロシア帝国全体のストライキで構成された革命は、ニコラス2世がロシア憲法の採択や選挙で選ばれた議会の設立などの改革を約束したときに終わりました。しかし、秩序が回復すると、皇帝はこれらの改革のほとんどを無効にし、1907年にレーニンは再び追放されました。

レーニンは帝国主義的な紛争として1914年に始まった第一次世界大戦に反対し、プロレタリアートの兵士たちに殺人のtrenchに送り込んだ資本主義指導者に銃を向けるよう要求しました。ロシアにとって、第一次世界大戦は前例のない災害でした。ロシアの死傷者は、以前の戦争でどの国によっても負われたものよりも大きかった。一方、経済は高価な戦争努力によって絶望的に混乱し、1917年3月にペトログラードで食糧不足をめぐる暴動とストライキが勃発しました。士気を低下させた軍隊がストライカーに加わり、3月15日にニコラス2世は退位を余儀なくされ、何世紀にもわたる帝政主義の支配を終わらせました。 2月革命の余波で（ロシアがユリウス暦を使用していることで知られているように）、権力は無効な州政府と ソビエト、 兵士と労働者の委員会の「評議会」。

2月革命の勃発後、ドイツ当局は、レーニンとその中euが、密閉された鉄道車両でスイスからスウェーデンへ向かう途中でドイツを横断することを許可しました。ベルリンは、（正しく）反戦社会主義者のロシアへの帰還が、州政府の下で続いていたロシアの戦争努力を弱体化させることを望んだ。レーニンはソビエトによる州政府の転覆を求め、彼は政府の指導者から「ドイツのエージェント」として非難されました。 7月、彼はフィンランドへの逃亡を余儀なくされたが、彼の「平和、土地、パン」への呼びかけは、ますます一般的な支持を得て、ボルシェヴィキはペトログラードソビエトで過半数を獲得した。 10月、レーニンは密かにペトログラードに戻り、11月7日にボルシェビキ率いる赤衛兵が暫定政府を解散し、ソビエトの支配を宣言しました。

レーニンは世界初のマルクス主義国家の仮想独裁者になりました。彼の政府はドイツと和平を結び、産業を国有化し、土地を分配しましたが、1918年に始まって、帝政軍に対する破壊的な内戦と戦わなければなりませんでした。 1920年に帝国主義者は敗北し、1922年にソビエト社会主義共和国連合（ソ連）が設立されました。 1924年初頭のレーニンの死後、彼の体は防腐処理され、モスクワクレムリン近くの霊maに置かれました。ペトログラードは彼の名誉のためにレニングラードと改名されました。継承の闘争の後、革命的な仲間のジョセフ・スターリンはソ連の指導者としてレーニンの後を継いだ。